Toyota đang từng bước đưa Century từ một dòng xe dành cho giới tinh hoa Nhật Bản trở thành thương hiệu siêu sang độc lập, định vị phía trên Lexus và hướng tới cạnh tranh với những tên tuổi như Rolls-Royce, Bentley hay Mercedes-Maybach.
Sau gần 60 năm gắn với hình ảnh mẫu xe dành cho giới lãnh đạo Nhật Bản, Century đang đứng trước một bước chuyển lớn khi Toyota cân nhắc mở rộng thương hiệu này tới nhiều thị trường quốc tế, nơi Century hiện chưa được phân phối chính thức.
Toyota đang từng bước đưa Century từ một dòng xe dành cho giới tinh hoa Nhật Bản.
Thông tin này xuất hiện sau khi Chủ tịch Toyota Akio Toyoda sử dụng một chiếc Century SUV tại Detroit, Mỹ, dù mẫu xe này chưa được bán chính thức tại thị trường này. Ông Hiroki Nakajima, Giám đốc công nghệ Toyota, cho biết hãng muốn giới thiệu phiên bản Century mới nhất và xem đây là một mẫu xe mang tính toàn cầu, đồng thời lắng nghe phản hồi từ giới chuyên gia.
Century được đặt trên Lexus
Tham vọng của Toyota không chỉ dừng lại ở việc mở rộng thị trường. Hãng đang xây dựng Century thành một thương hiệu riêng, nằm ở vị trí cao hơn Lexus, nhắm đến nhóm khách hàng tìm kiếm sự độc bản, số lượng giới hạn và mức độ hoàn thiện cao.
Toyota chính thức công bố định hướng xây dựng Century thành thương hiệu "One of One" tại Japan Mobility Show 2025, với mong muốn mang tinh thần và niềm tự hào Nhật Bản ra thế giới. Điều này đánh dấu một bước đi khác biệt so với lịch sử của Century, vốn chỉ tập trung vào thị trường nội địa và giới lãnh đạo cấp cao.
Không chạy đua về sự phô trương
Chủ tịch Toyota Akio Toyoda sử dụng một chiếc Century SUV tại Detroit (Mỹ).
Khác với các thương hiệu siêu sang phương Tây, Century theo đuổi triết lý thủ công và văn hóa Nhật Bản. Hãng sử dụng vật liệu và kỹ thuật truyền thống như Nishijin-ori, sơn mài urushi, cùng các chi tiết trang trí thủ công mỹ nghệ tinh xảo. Biểu tượng phượng hoàng màu vàng trên xe mang ý nghĩa về hòa bình và sự trường tồn, tạo nên bản sắc khác biệt so với Rolls-Royce hay Bentley vốn nhấn mạnh tính xa hoa và cá nhân hóa.
Thách thức lớn khi đối đầu Rolls-Royce
Việc đưa Century ra toàn cầu đặt Toyota trước thách thức lớn: xây dựng nhận diện thương hiệu cho một sản phẩm gần như vô danh với khách hàng siêu giàu bên ngoài châu Á. Trong phân khúc siêu sang, thương hiệu đóng vai trò cốt lõi, và việc thuyết phục khách hàng chi trả mức giá cao cho một thương hiệu mới tách ra từ Toyota sẽ là bài toán không dễ.
Định hướng này giúp Century tạo ra một bản sắc khác biệt so với Rolls-Royce hay Bentley.
Theo Bloomberg Intelligence, Toyota muốn xây dựng Century như một sự hiện diện mới trong phân khúc siêu sang đang bị các thương hiệu châu Âu chiếm ưu thế. Dù giá khởi điểm của Century SUV tại Nhật Bản (khoảng 4,5 tỷ đồng) còn thấp hơn nhiều mẫu Rolls-Royce, nhưng hãng đang nhắm tới một nhóm khách hàng hoàn toàn mới.
