Theo thông tin từ truyền thông Nhật Bản, Honda và Mitsubishi Motors đang xem xét việc mở rộng hợp tác, trong đó có khả năng Mitsubishi sẽ cung cấp nền tảng khung gầm Triton để Honda phát triển một mẫu bán tải mới mang thương hiệu của mình. Thay vì đầu tư toàn bộ vào nghiên cứu và phát triển từ đầu, Honda có thể tận dụng kinh nghiệm và công nghệ sẵn có của Mitsubishi, đồng thời tùy chỉnh thiết kế và trang bị để tạo ra dấu ấn riêng.
Nếu dự án này thành hiện thực, mẫu bán tải mới của Honda có thể sẽ xuất hiện trên thị trường ASEAN vào khoảng năm 2028. Tuy nhiên, cả hai hãng hiện vẫn chưa đưa ra bất kỳ xác nhận chính thức nào về tên gọi, thiết kế cụ thể, hệ truyền động hay các thị trường phân phối.
Sự hợp tác này sẽ giúp Honda tham gia vào phân khúc bán tải body-on-frame đang rất được ưa chuộng tại Đông Nam Á, nổi tiếng với khả năng chở hàng mạnh mẽ và vận hành linh hoạt trên nhiều địa hình khác nhau. Điều này trái ngược với mẫu Honda Ridgeline hiện tại đang bán ở Bắc Mỹ, vốn sử dụng kết cấu unibody chú trọng sự thoải mái khi di chuyển hàng ngày.
Nếu ra mắt, mẫu bán tải mới này sẽ phải đối đầu với các đối thủ mạnh như Toyota Hilux, Ford Ranger, Isuzu D-Max và Nissan Navara. Đáng chú ý, thế hệ Navara mới tại Úc và New Zealand cũng được phát triển dựa trên nền tảng của Mitsubishi Triton.
Nếu kế hoạch của Honda được triển khai, nền tảng Triton có khả năng sẽ được sử dụng cho các mẫu bán tải của ba thương hiệu Nhật Bản gồm Mitsubishi, Nissan và Honda, tối ưu hóa sản lượng và chi phí phát triển.
Đối với Mitsubishi, việc hợp tác này có thể giúp tăng sản lượng xe Triton tại nhà máy ở Thái Lan, đồng thời chia sẻ chi phí phát triển và tận dụng tối đa công suất nhà máy.
Về hệ truyền động, nhiều khả năng Honda sẽ cân nhắc sử dụng động cơ diesel 2.4L của Mitsubishi Triton, tuy nhiên vẫn chưa có thông tin xác nhận liệu Honda có phát triển cấu hình động cơ riêng hay không.
Ngoài dự án bán tải, hai hãng còn được cho là đang xem xét hợp tác về các chi tiết nội thất và hệ thống buồng lái kỹ thuật số, nhằm mục tiêu tiết kiệm chi phí và nâng cao hiệu quả sản xuất.
Honda từng có kinh nghiệm hợp tác với Isuzu để phát triển bán tải Tourmaster khoảng 30 năm trước, cho thấy việc tận dụng nền tảng từ đối tác không phải là điều mới mẻ đối với thương hiệu này.
Tuy nhiên, tất cả thông tin về dự án bán tải mới của Honda dựa trên Mitsubishi Triton hiện vẫn chỉ dừng lại ở mức tin đồn và chưa có chi tiết nào về thiết kế hay trang bị được công bố chính thức.
